Santé seniors après 50 ans : augmentation de la fatigabilité

Le repos est fondamental pour le bon fonctionnement de l’organisme. Bien se reposer est vital pour maintenir une bonne santé, avoir de l’énergie et de bonnes fonctions cognitives. La fatigue est une réponse normale du corps à un manque de repos. Cependant, lorsqu’elle s’installe durablement, elle peut devenir préoccupante, en particulier chez les seniors. De plus, une fatigue chronique peut être un signe avant-coureur de conditions médicales plus sérieuses. Avec l’âge, il est naturel de ressentir davantage de fatigue. Néanmoins, derrière cette sensation, il peut y avoir des pathologies chroniques ou des affections à long terme. Explications.

En vieillissant, il est courant de ressentir une baisse de vitalité et une augmentation de la fatigue. Cette fatigue peut se manifester de diverses manières :

  • Sensation de lassitude au réveil ou après des activités simples comme regarder la télévision.
  • Difficultés avec la mémoire, troubles de concentration et douleurs articulaires.
  • Crampes musculaires ou douleurs générales.
  • Diminution de l’énergie, rendant même les tâches quotidiennes comme la vaisselle ou le nettoyage des fenêtres difficiles.
  • Problèmes de concentration lors de la lecture ou de la réalisation d’activités nécessitant une attention soutenue.
  • Tristesse, dépression, signes d’anxiété et maux de tête.

Ce n’est pas forcément lié à des maladies comme Alzheimer, mais peut indiquer d’autres pathologies qui affectent la vitalité. Si ces symptômes persistent pendant plus de 6 mois, cela pourrait être le signe d’une fatigue chronique, conduisant possiblement à la dépression ou à l’isolement social.

Les seniors sont fortement encouragés à consulter leur médecin traitant s’ils ressentent une fatigue constante. Seul un professionnel de santé peut déterminer les causes exactes de la fatigue et recommander un traitement approprié. Le diagnostic peut impliquer :

  • Des examens tels que la prise de sang, l’auscultation, l’électrocardiographie, et la radiographie.
  • Des questions sur le début des symptômes, le mode de vie, l’hygiène, l’alimentation, et les médicaments pris régulièrement.

Il est essentiel de noter que plusieurs facteurs peuvent contribuer à la fatigue, notamment le manque de sommeil, une mauvaise alimentation, ou le mauvais dosage de médicaments. Après le diagnostic, le médecin pourrait suggérer des changements de médication, des recommandations diététiques, ou d’autres interventions. Le repos adéquat est souvent une recommandation clé pour combattre la fatigue.

La fatigue chez les personnes âgées peut être attribuée à une multitude de causes, qu’elles soient physiques, émotionnelles ou métaboliques. Examinons ces causes de plus près :

  • Hypothyroïdie : Les personnes atteintes d’hypothyroïdie peuvent ressentir de la fatigue, avoir tendance à somnoler et présenter une démarche instable. D’autres symptômes comprennent des pertes de mémoire, des crampes musculaires et de l’ataxie. Si non traitée, l’hypothyroïdie peut conduire à des complications telles que des troubles cardiovasculaires, des déficits cognitifs et même le coma.
  • Pathologies infectieuses : Les infections comme la mononucléose, la grippe, le rhume et la sinusite peuvent causer de la fatigue chez les seniors. Les personnes âgées, en particulier celles en institutions, sont plus susceptibles aux infections respiratoires en raison d’une diminution de l’efficacité de leur système immunitaire. Ces infections augmentent non seulement la fatigue, mais aussi le risque d’hospitalisation.
  • Troubles psychiques et hormonaux : La fatigue peut également être le résultat de facteurs psychologiques et hormonaux, tels que le stress, le surmenage ou des troubles métaboliques entraînant une dépression. Les changements hormonaux, comme ceux rencontrés pendant la ménopause, peuvent également être à l’origine de la fatigue.
  • Maladies métaboliques : Des affections comme le diabète de type 1, l’hypertension, l’hypotension, le cancer, l’apnée du sommeil et d’autres peuvent être des sources de fatigue chez les seniors. Les troubles du sommeil et l’insomnie peuvent également engendrer de la fatigabilité, indépendamment de l’âge.
  • Autres causes : D’autres facteurs pouvant provoquer de la fatigue chez les seniors incluent la déshydratation, certains médicaments, des réactions allergiques, une consommation excessive de caféine ou de sodas, ainsi que des conditions de vie inadéquates et une alimentation déséquilibrée.

Étant donné ces nombreux facteurs potentiels, il est recommandé aux seniors de souscrire à une complémentaire santé pour mieux gérer les problèmes de santé liés à l’âge.

La fatigue peut être le résultat de diverses causes et, par conséquent, nécessite des traitements appropriés en fonction de sa source. Une consultation médicale est essentielle pour diagnostiquer la cause sous-jacente de la fatigue.

  • Affection de longue durée : Si une affection chronique est diagnostiquée, le médecin prescrira un traitement approprié. Pour l’hypothyroïdie, la lévothyroxine est couramment prescrite. Si le diagnostic révèle un cancer, une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur peut être recommandée, suivie d’autres traitements selon le type et le stade de la maladie.
  • Carence en vitamines ou oligo-éléments : En cas de carence, des suppléments vitaminiques ou minéraux peuvent être prescrits.
    • La vitamine C, présente dans des aliments comme les oranges et les persils, peut aider à renforcer le système immunitaire.
    • Les vitamines B, trouvées dans des aliments comme les levures de bière, les céréales et les abats, peuvent aider à combattre diverses affections causant de la fatigue.
    • Des minéraux tels que le magnésium ou le potassium peuvent également être recommandés pour soutenir le système immunitaire et les fonctions corporelles essentielles.
  • Mesures préventives : Pour prévenir la fatigue, les personnes âgées peuvent incorporer dans leur alimentation des plantes stimulantes telles que le thé vert et la cannelle, ou des remèdes naturels comme le jus de pastèque mélangé au gingembre.

Quelle que soit la cause de la fatigue, souscrire à une assurance complémentaire, telle que la mutuelle pour personne en ehpad, est essentiel pour garantir un soutien financier et un accès à des soins de qualité.

Le processus de vieillissement peut parfois s’accompagner de symptômes variés, dont la perte d’appétit. Toutefois, certains signes ne sont pas simplement le résultat du vieillissement normal et peuvent indiquer une perte d’autonomie chez le senior.

  • Perte de poids : Une perte de poids significative, en l’occurrence plus de 5 kilos par an, peut être un indicateur que le vieillissement ne suit pas son parcours habituel. Une telle perte de poids devrait inciter à une consultation médicale.
  • Masse musculaire : Un senior en bonne santé connaît une diminution de la masse musculaire d’environ 3% par an. Toutefois, une fatigue excessive ou un essoufflement sans effort peuvent être des signes d’une perte de masse musculaire plus rapide que la normale.
  • Fatigue anormale : Si un senior ressent constamment de la fatigue, même après un repos suffisant, ou s’il évite les déplacements non essentiels en raison d’un sentiment de faiblesse, cela peut être le signe d’une fatigue anormale. Une somnolence excessive pendant la journée, ainsi qu’une fatigue persistante, sont également des indicateurs. Si les interventions médicales conventionnelles, comme les suppléments alimentaires, ne parviennent pas à résoudre cette fatigue, cela peut indiquer une perte d’autonomie imminente.
  • Mobilité réduite : La réduction de la mobilité est un indicateur préoccupant chez les personnes âgées, car elle peut conduire à une perte d’autonomie. Dans de tels cas, il peut être nécessaire d’envisager des aides à la personne.

Prévenir cette fatigue anormale est essentiel. Il est recommandé d’adopter une routine d’activité physique adaptée bien avant l’âge de la retraite. Des approches non médicamenteuses, telles que le sport adapté, peuvent jouer un rôle crucial dans la prévention de la fatigue anormale et, par conséquent, de la perte d’autonomie.

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