Santé des seniors : la cataracte

La cataracte est une affection caractérisée par l’opacité du cristallin et de ses membranes, ce qui peut entraîner une cécité partielle ou totale. Principalement liée au vieillissement du cristallin, cette pathologie affecte particulièrement les personnes âgées. Elle se manifeste par une altération progressive de la vision, pouvant conduire à une cécité partielle ou complète. Heureusement, la chirurgie ophtalmologique permet de restaurer l’acuité visuelle du patient. Environ 20 % de la population âgée de plus de 65 ans est touchée par cette maladie. Il est crucial d’examiner de près la cataracte, en examinant ses causes, ses traitements possibles et les moyens de prévention disponibles.

Le cristallin, une lentille biconvexe de l’œil, est essentiel pour une vision claire. Cependant, avec la cataracte, cette lentille devient graduellement opaque, entraînant des troubles visuels. Les objets semblent flous ou doublés, et la vision diminue progressivement jusqu’à la cécité. Les lumières vives deviennent éblouissantes et la vision devient voilée. Même avec des ajustements de lunettes, la clarté visuelle ne s’améliore pas.

Outre la difficulté à percevoir les contrastes et la baisse de l’acuité visuelle, les personnes atteintes peuvent également souffrir d’éblouissements et avoir du mal à distinguer les couleurs et les reliefs. Bien que la maladie affecte généralement les deux yeux, dans des cas exceptionnels, elle peut affecter un seul œil, accompagnée de halos autour des lumières vives. Cette affection peut progresser sur plusieurs mois voire années.

Il est crucial de noter que la correction de la cataracte ne se fait pas par des changements alimentaires ou des médicaments, mais plutôt par une intervention chirurgicale.

La cataracte progresse généralement sur plusieurs années, sauf en cas de causes traumatiques. Le cristallin devient progressivement trouble, entraînant une diminution progressive de la vision. Les premiers symptômes de la cataracte bénigne sont souvent difficiles à distinguer.
Dans la plupart des cas, la cataracte se manifeste par une perte progressive de la vision, affectant d’abord la vision de loin. L’opacification du cristallin entraîne une vision floue, voilée ou brouillée, ainsi que des difficultés à distinguer les reliefs et les contrastes. Les patients peuvent également éprouver des difficultés à lire, une sensibilité à la lumière vive et une vision double.

L’importance de ces symptômes dépend de l’état de santé et de l’âge du patient, tout comme l’évolution de l’opacification. Il est possible de traiter la cataracte par une intervention chirurgicale.

La cataracte ne fait pas de discrimination selon le sexe, l’âge ou l’origine. Cependant, les personnes ayant déjà des problèmes oculaires, comme la myopie, sont plus susceptibles d’en souffrir. Les diabétiques sont également à risque, en particulier s’ils ont des antécédents d’inflammation oculaire ou de radiothérapie. De plus, les personnes âgées sont plus touchées par la cataracte, mais elle peut également affecter les jeunes souffrant de diabète, de glaucome ou ayant subi un traumatisme oculaire.

Au stade précoce, le port de lunettes peut être bénéfique. Des études ont également suggéré que des gouttes de collyre à base de lanostérol pourraient aider à réduire l’opacité du cristallin. Cependant, lorsque la vision est significativement altérée, seule la chirurgie peut restaurer la vue. En France, des centaines de milliers d’opérations de la cataracte sont effectuées chaque année. Avant l’intervention, un diagnostic précis est nécessaire.

La chirurgie consiste à retirer le cristallin opaque et à le remplacer par une lentille artificielle. L’intervention est généralement réalisée sous anesthésie locale et dure environ 15 à 30 minutes. La récupération de la vision est rapide, mais il est essentiel de protéger les yeux après l’opération, notamment en évitant les environnements poussiéreux ou chimiques.

Pour une meilleure prise en charge des frais médicaux, il est recommandé aux seniors de souscrire à une mutuelle santé adaptée.

Un suivi est généralement proposé une semaine après l’opération pour vérifier l’état des yeux, l’acuité visuelle et la tension oculaire. Bien que les lunettes aient été traditionnellement nécessaires après la chirurgie, les progrès récents permettent souvent d’y renoncer grâce à des implants multifocaux.

Pour réduire les risques de cataracte, il est conseillé d’adopter un régime alimentaire riche en vitamines A et C, ainsi qu’en oméga-3. Les fruits, légumes colorés, poissons gras et huiles végétales sont particulièrement bénéfiques. De plus, protéger ses yeux des rayons ultraviolets en portant des lunettes de soleil peut également aider à prévenir la maladie.

La Sécurité sociale prend en charge le dépistage de la cataracte et une partie des frais chirurgicaux, selon les conditions spécifiques. Cependant, des mutuelles santé peuvent couvrir les dépenses non remboursées par la Sécurité sociale, offrant ainsi une protection financière supplémentaire aux patients.

Le dépistage de la cataracte est couvert intégralement par la Sécurité sociale, sous certaines conditions, notamment si l’ophtalmologue pratique les tarifs conventionnés du Secteur 1. En cas de consultation d’un praticien du Secteur 2, des frais supplémentaires peuvent être à la charge du patient.

Il est essentiel de noter que la cataracte ne peut être traitée par des médicaments ou des lunettes, l’intervention chirurgicale étant la seule option pour restaurer la vue. L’opération consiste à remplacer le cristallin opaque par une lentille artificielle. En France, le nombre d’opérations de la cataracte réalisées chaque année atteint les 700 000.

Avant l’intervention, une consultation préalable est nécessaire pour confirmer le diagnostic. La chirurgie elle-même est rapide, dure entre 15 et 30 minutes, et est généralement effectuée en ambulatoire. La récupération de la vision est rapide, mais il est important de suivre les recommandations post-opératoires pour assurer un rétablissement optimal.

Pour une meilleure couverture des frais médicaux, notamment ceux liés à la chirurgie de la cataracte, il est recommandé aux seniors de souscrire une mutuelle santé adaptée. Cela permet de prendre en charge les éventuels frais non remboursés par la Sécurité sociale et d’offrir une tranquillité d’esprit financière.

Voir tous les articles Mutuelle Senior