Santé seniors après 50 ans : diminution de l’audition et hypersensibilité au bruit

Les problèmes tels que la baisse de mémoire, la diminution de l’acuité visuelle et de l’audition, ainsi que divers troubles de l’appareil digestif et d’autres organes, surviennent souvent autour de l’âge de 55 ans. Ces troubles sont généralement le résultat du vieillissement naturel des cellules corporelles. Dans cet article, nous aborderons spécifiquement la baisse de l’audition et l’hypersensibilité au bruit. Ce phénomène ne concerne pas uniquement les seniors, mais aussi les personnes plus jeunes, même si les symptômes de perte d’audition tendent à s’intensifier avec l’âge. Quelles sont les principales causes des troubles auditifs? Et quelles solutions existent pour les traiter efficacement?

Le vieillissement est naturellement associé à divers changements physiologiques, y compris une diminution progressive de la vue et de l’audition. Les chercheurs soulignent que ces déclins augmentent avec l’âge. C’est pourquoi il est essentiel pour les seniors de considérer la souscription à une mutuelle spécifique pour seniors.

Il est courant de remarquer chez les personnes âgées de 70 ans et plus qu’elles peuvent avoir des difficultés à voir de loin ou à entendre clairement, nécessitant souvent qu’on répète les questions ou les informations. Les symptômes de la perte auditive peuvent s’aggraver si la personne a été régulièrement exposée à des niveaux de bruit élevés dans le passé. Les habitudes telles qu’écouter de la musique à un volume élevé ou être exposé quotidiennement à des bruits forts peuvent contribuer à l’aggravation de la perte auditive.

Il est essentiel de noter que l’exposition continue à des bruits forts peut fatiguer et affaiblir la capacité auditive, endommageant finalement les cellules sensorielles de l’oreille. L’oreille humaine contient environ 15 000 de ces cellules, responsables de la transmission des sons de l’oreille au cerveau. Ces cellules sont délicates et, une fois endommagées par des bruits assourdissants, elles peuvent mourir et ne pas se régénérer. La perte de ces cellules est irréversible et est l’une des principales causes de la surdité.

Les problèmes auditifs chez les personnes âgées peuvent se manifester de diverses manières. L’une des causes courantes est la presbyacousie, qui est une diminution naturelle des capacités auditives avec l’âge. Cela peut conduire à des difficultés à comprendre la parole, surtout dans des environnements bruyants ou même dans des endroits plus calmes.

  • Presbyacousie : Caractérisée par une baisse graduelle de l’audition, elle est due au vieillissement naturel de l’appareil auditif. Une personne atteinte peut avoir des difficultés à entendre des sons de haute fréquence et à distinguer certaines paroles, surtout dans des situations bruyantes. Si elle n’est pas traitée, la presbyacousie peut conduire à d’autres affections auditives, comme l’acouphène.
  • Acouphène : Les personnes atteintes d’acouphène entendent des sons comme des bourdonnements ou des sifflements en l’absence de tout stimulus sonore extérieur. Ces “bruits fantômes” peuvent être temporaires ou constants. Plusieurs causes peuvent être à l’origine de l’acouphène, notamment une exposition prolongée à des bruits forts, un traumatisme sonore, des pathologies telles que l’otospongiose, des inflammations comme l’otite, ou encore la présence de cérumen ou d’un corps étranger dans le conduit auditif.
  • Hyperacousie : Ce trouble se manifeste par une hypersensibilité aux sons ambiants. Pour une personne atteinte d’hyperacousie, des bruits qui semblent normaux à d’autres peuvent être perçus comme excessivement forts ou même douloureux. Bien que leur audition puisse être normale, leur tolérance au son est nettement réduite.

Les problèmes auditifs peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie des seniors. Ils peuvent non seulement entraver la communication et entraîner un isolement social, mais également conduire à des troubles cognitifs ou psychologiques. Il est crucial d’identifier et de traiter ces problèmes dès leurs premiers signes. Une consultation avec un spécialiste est fortement recommandée en cas de symptômes ou de préoccupations concernant la santé auditive.

La perte auditive et l’hyperacousie peuvent avoir des conséquences importantes sur la qualité de vie. Actuellement, la recherche se poursuit pour développer des techniques permettant de régénérer les cellules auditives à partir des cellules de soutien. Cependant, ces solutions prometteuses ne sont pas encore abouties.

Traitement de la baisse de l’audition :

Lorsqu’une personne consulte pour des problèmes d’audition, c’est généralement un médecin ORL (oto-rhino-laryngologiste) qui évalue la situation. Il peut réaliser différents tests, dont l’acouphénométrie pour mesurer l’intensité de l’acouphène. Si une baisse d’audition est diagnostiquée, une des solutions couramment proposées est l’utilisation d’appareils auditifs. Ces appareils amplifient les sons et stimulent les fibres du nerf auditif pour améliorer l’audition.

Traitement de l’hyperacousie :

En cas d’hyperacousie, le médecin ORL peut recommander la thérapie sonore. Cette thérapie a pour but d’habituer progressivement le patient à des niveaux normaux de sons. Elle peut impliquer l’écoute de bruits spécifiques ou simplement éviter le silence total. Les appareils auditifs peuvent être utilisés pendant cette thérapie, mais ce n’est pas toujours nécessaire. Une guidance psychologique peut également être proposée pour aider le patient à comprendre et gérer l’hyperacousie.

Il est important de noter que la prise en charge des troubles auditifs peut être coûteuse. Heureusement, certaines mutuelles senior offrent un remboursement partiel ou total des dépenses associées, qu’il s’agisse de consultations, d’achats d’appareils auditifs ou d’autres traitements thérapeutiques. Il est donc judicieux de comparer les offres de mutuelles spécifiques pour les seniors afin de trouver celle qui offre le meilleur rapport qualité-prix.

Préserver sa santé auditive est essentiel pour maintenir une bonne qualité de vie. Si les acouphènes sont courants et peuvent être temporaires, il est essentiel de prendre certaines précautions pour prévenir des troubles plus graves.

  • Évitez l’exposition à des sons excessivement forts. Si vous êtes habitué à des environnements très calmes, familiarisez vos oreilles avec un bruit de fond doux, comme de la musique douce.
  • Limitez la consommation d’alcool qui peut dilater les vaisseaux sanguins, augmentant le flux sanguin dans l’oreille, un facteur de risque d’acouphène. Il est également conseillé de réduire la consommation de nicotine et de boissons excitantes.
  • Le stress est un facteur contributif à l’hyperacousie. La pratique de sports ou l’apprentissage de techniques de relaxation peut aider à le réduire.
  • Surélevez votre oreiller pendant votre sommeil pour améliorer la circulation sanguine vers le cerveau et la région ORL.

La Réforme 100% auditive est une initiative de l’État pour améliorer l’accessibilité aux soins auditifs. Elle s’inscrit dans une réforme plus large de la santé qui a débuté progressivement le 1er Janvier 2019 et sera pleinement effective le 1er Janvier 2021, rendant le reste à charge pour le patient nul.

Cette réforme vise notamment à augmenter le taux d’équipement des personnes malentendantes. On estime que plus de 70% des 6 millions de Français souffrant de troubles auditifs n’ont pas les moyens de s’offrir un appareil auditif adapté. Malgré une augmentation du remboursement depuis 2001, le coût reste un obstacle, notamment pour les seniors. La prise en charge renforcée des patients à la CMU par le gouvernement n’a pas totalement résolu le problème.

Dans le cadre de cette réforme, la Sécurité sociale a augmenté son remboursement de 30€ et a incité les audioprothésistes à proposer des appareils entrée de gamme, classés en Classe 1, à des prix réduits : 1400€ en 2019 et 1200€ en 2020. Cette prise en charge peut être complétée par une mutuelle, comme celle proposée par assurance appareil auditif matmut.

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